１０，１１，１２月の日記に戻る

	一昨日自転車で２回も登ったので、今日は初めから日和って、砥谷橋の広場まで車で行く。 　道が崩れていたりするし、対向車があると面倒なのだが、昨日の様子では何とかなりそうだ。 　因みに、私は地元の人に許可をいただいたが、通行止めになっているから、勝手に入らないこと。
徒渉があるし、林道の廃道はぬかるんでいることが多いので、山靴でなくてゴム長靴で行く。 　大正解だった。山靴なら中までグチャグチャになるところだった。 　ただし、靴底が山靴に比べて柔らかいので、崩落箇所などでは足の裏が痛かったが。
	広場から河原に下りて、すぐに徒渉し、右岸の廃道を下流に向かって進む。 　道はこんな具合で、時々立ち止まって、透かして見ないと、道から外れてしまう。 　しかも泥んこのグチャグチャで、イノシシの足跡だらけだ。 　イノシシの親子連れがウロウロしていた。
地形図で見ると道がＺ型に折れ曲がっている所がある。２万５千の地図では、なぜ曲がっているのか分からない。 　行ってみると、そこには砂防ダムがあった。なるほど、Ｚ型に折り返して、堰堤の下に下りるわけだ。 　ヤブの中なので、グーグルアースでも見えない。
	砥谷川と八草川の合流地点を少し進むと、八草村の碑は案外簡単に見つかった。 　北海道に集団移転した人たちの子孫が、先祖を偲んで、昭和の終わり頃に建てた碑だ。 　行動食のヨウカンとお茶をお供えした。
碑には八草村の歴史や、この碑を建てるに至った経緯などが書いて有る。 　碑文の全文はここをクリック。
	しかし、そこは私が考えていた場所とは違う。 　ほとんど平地のない所に集落があったとは考えにくい。 　そこで、さらに八草川をさかのぼると、４００ｍ程先にそれらしい平地があった。
そのあたりを探すと、ほとんど崩れた石垣があちこちに有る。 　歩き回っている内に、だんだん様子が見えてくる。 　メインストリートらしい長く続く石垣。その両側に並ぶ、１軒１軒の家。 　多分２０～３０戸の、結構大きな集落だ。
	村の跡を十分歩き回ったので、また碑の所を通って帰る。 　日の当たらない所は草があまり生えていないので、元の道の様子が分かる。 　軽トラくらいは通れる立派な道だ。多分、八草村が離村した後にできた林道だろう。その林道もまた自然に還ろうとしている。
長年探していた、先祖に御縁の地が見つかったので、満足して帰る。 　何しろ酷道３０３号なので、対向車が来たらどこまでバックするか考えながら、ユルユルと帰る。